A Tathmoye, petite ville d'Irlande, dans les années 1950. Durant les obsèques de la vieille et fortunée Mrs Connulty, Elly, la seconde épouse du fermier Dillahan, fait la connaissance de Florian Kilderry qui photographie les endeuillés, les femmes, le cimetière, la ville. Ils tombent amoureux alors que Florian ne songe qu'à quitter le pays pour se rendre en Amérique.
Un homme perd sa femme, cherche une nurse pour le bébé qu'elle lui a laissé en partant. La nurse se voit remerciée et revient hanter les abords de la maison où elle est persuadée d'avoir une place. Entre ces deux êtres abandonnés par la vie se joue bientôt une inquiétante partie de cache-cache. Lauréat du British Literature Prize.
